刘英 东汉楚王

刘英（？—71年），东汉楚王， 为东汉光武帝和许美人所生。后因为图谋取代汉明帝被废去王位，而后自杀。

据荷兰汉学家许里和研究，约在公元50年前后的这段时期，佛教已经渗入淮北地区、河南东部、山东南部和江苏北部这一数省接壤的广大区域。当时的彭城是非常繁华和开放的城市，也是这个区域里一个重要的商业中心。同时，彭城还坐落在丝绸之路从洛阳向东延伸直到东南地区的大路上。就是这个城市，在公元1世纪中叶，封于此地的楚王刘英的府内居住着由僧人、居士组成的僧团，这也是中国历史上出现最早的僧团。

刘英人物介绍

公元65年，汉明帝（东汉继光武帝后第二个皇帝）给他的异母兄弟楚王刘英写了一道诏书，这道诏书后来被收入了范晔的《后汉书·光武十王列传》中。诏书中似乎无意间提到的几十个字，在中国宗教史上引起轩然大波，成为后世研究中国佛教起源的最早资料。汉明帝无论如何也想不到，自己诏书中一次顺手一提，开始了外来宗教在中国传播的正史篇章，也通过正史使刘英成了诸侯国里第一个信佛的国王。

楚王刘英是汉光武帝刘秀庶出的儿子。后因为被人告发造作图书，有逆谋被废。

楚王刘英母亲为许美人，因许美人无宠，故刘英封地较小。根据《后汉书·光武十王列传》记载，刘英在建武十五年为王，建武二十八年才赴国就任。年轻的时候，刘英喜好交接游侠之士，迎纳众多宾客，到了晚年的时候更加嗜好黄老之学。按照佛教史专家的考释，佛教传入中国前期是和神仙思想、祭祀方术混同在一起被民众接受的。

在古代中国的版图上，徐州是交通南北，联络东西的商埠重地，经济发达，文化活跃，也是佛教思想兴盛和佛教兴起的重要区域。汉明帝当皇帝后，想以宽大之心治天下，就下了个诏，让各国犯死罪的人缴纳生绢即可赎罪。楚王刘英不知作过什么亏心事忽然感到有些心虚，不打自招地要手下人准备了黄绢白绢三十匹给汉明帝送去。汉明帝收了东西嘴上还卖乖，下了诏书给刘英，上面赫然写道：“楚王诵黄老之微言，尚浮屠之仁祠，洁斋三月，与神为誓，何嫌何疑，当有悔吝？其还赎，以助伊蒲塞、桑门之盛馔。” 并把这道诏书颁示给各诸侯国的中傅们。

刘英佛教传入

佛教传入中国是在潜移默化中发生的，可以推测在楚王刘英之前，佛教在汉地的传播已有几十年，甚至上百年了，但由于最初的信徒可能多为异域胡商或民间百姓，所以得不到正史的重视，终于因为这位封国治地在彭城的楚王的东汉贵族身份，“浮屠”才得以在《后汉书》中出现。在佛教东传史中，另一处提到汉明帝的事件名气更大一点，说汉明帝梦见有西方大神，头顶光环，于是派大臣到西方请神，后来请来两位西域游僧，用白马载来《四十二章经》，汉明帝为他们建了中国最早的寺院--白马寺，这就是著名的“白马东来”的典故。但这个记载是始见于在汉传本《四十二章经》中，并不见于正史记载，所以从史料价值上反而不如这封汉明帝给楚王刘英的诏书来的重要。

汉明帝在诏书里面称“仁祠”，并说“与神为誓”，可见佛教祠在当时也仅是作为方术之一出现的。因此，刘英把黄老学里的神明和佛教的偶像放在一起供奉也就不足为奇了。楚王刘英，他信佛信道后来并没因此得到善终。因为在他那个年代不好好学习儒家经典，整天带一帮外国和尚建庙起观的，确实很另类。更重要的原因是，刘英在汉明帝的诏书下达后，就广泛结交迎纳方士，还作金龟玉鹤，并刻文字当符瑞，这就犯了朝廷的大忌。因此，公元70年，燕广告发楚王英与渔阳王平、颜忠等造作谶纬及图书，存在谋逆的行迹。朝廷派人调查，主管官员参劾刘英招聚奸猾，造作图谶，擅自增减官秩，设置诸侯王公两千石，大逆不道，就奏请皇帝诛杀刘英。汉明帝以亲亲不忍杀之，乃废刘英。第二年，楚王刘英到丹阳郡，不久就自杀了（下场与淮南王刘安相似）。楚国存三十三年而除。皇室遣光禄大夫给刘英吊唁祠祭，按照法制赐赠丧物，又加赐列侯印绶，以诸侯礼葬其于泾县。汉桓帝在宫中为黄老和佛陀同时立祠加以祭拜，可见这时佛教已深入汉代皇室中来，黄老也不再局限于书本上，而直接越级上了祭台，而且成为皇帝拜祀的偶像。

刘英家族成员

家世

• 七世祖：西汉景帝刘启

• 六世祖：长沙定王刘发

• 五祖父：舂陵节侯刘买

• 高祖父：郁林太守刘外

• 曾祖父：巨鹿都尉刘回

• 祖亲：南顿县令刘钦

• 祖母：樊娴都（樊重之女）

• 父亲：光武帝刘秀

• 母亲：许美人

兄弟姐妹

兄弟

• 东海恭王刘疆，母郭圣通

• 沛献王刘辅，母郭圣通

• 济南安王刘康，母郭圣通

• 阜陵质王刘延，母郭圣通

• 中山简王刘焉，母郭圣通

• 汉明帝刘庄，原名刘阳，母光烈皇后

• 东平宪王刘苍，母光烈皇后

• 广陵思王刘荆，母光烈皇后

• 临淮怀公刘衡，母光烈皇后

• 琅邪孝王刘京，母光烈皇后姐妹

• 刘义王，建武十五年被封为舞阴长公主，嫁陵乡侯太仆梁松。

• 刘中礼，建武十五年被封为涅阳公主，嫁大鸿胪窦固，汉章帝时尊为长公主。

• 刘红夫，建武十五年被封为馆陶公主，嫁驸马都尉韩光。

• 刘礼刘，建武十七年被封为淯阳公主，嫁阳安侯长乐少府郭璜。

• 刘绶，建武二十一年被封为郦邑公主，嫁新阳侯世子阴丰。

子女

• 刘种，楚侯

• 刘种的五个弟弟皆为列侯

女儿

• 敬乡公主